Recém-nascido do sexo feminino, com desenvolvimento neuropsicomotor normal, apresenta-se mais “irritada” e letárgica há 15 dias, segundo a mãe. Refere que as “veias do rosto e da cabeça” se tornaram aparentes e que a criança está sempre “olhando para baixo”.
Pegadinha central: lactente com fontanela aberta oferece uma janela natural para o cérebro. Hidrocefalia suspeita começa com ultrassom transfontanelar.
Sol poente, veias cranianas proeminentes, aumento do perímetro cefálico e fontanela tensa são pistas clássicas de hipertensão intracraniana no lactente.
Ressonância detalha melhor a etiologia; tomografia fica para situações em que rapidez ou disponibilidade justificam a radiação.
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Contexto
Veias superficiais do couro cabeludo mais evidentes, irritabilidade, letargia e o chamado sinal do sol poente, com os olhos desviados para baixo e esclera visível acima da íris, sugerem aumento da pressão intracraniana por hidrocefalia no lactente. Como as suturas e fontanelas ainda são complacentes, a apresentação pode diferir da criança maior e do adulto, com aumento do perímetro cefálico, abaulamento de fontanela, irritabilidade, vômitos e alterações oculomotoras.
O American College of Radiology, no ACR Appropriateness Criteria Hydrocephalus-Child 2026, classifica a ultrassonografia craniana como exame geralmente apropriado na investigação inicial do lactente com suspeita de hidrocefalia. Com a fontanela anterior aberta, o ultrassom oferece uma janela acústica direta para avaliar tamanho ventricular e pode ser feito rapidamente, à beira do leito, sem radiação ionizante e sem necessidade de sedação.
A ressonância magnética tem maior capacidade de caracterização anatômica e etiológica e pode definir melhor o local da obstrução, malformações e lesões associadas. A tomografia sem contraste é útil quando se precisa de avaliação muito rápida ou quando a ressonância não é viável, mas envolve radiação. Portanto, no recém-nascido ou lactente estável com fontanela aberta, ultrassonografia transfontanelar é a melhor investigação inicial.
Alternativa por alternativa
A) Correta (gabarito). Com fontanela aberta, a ultrassonografia transfontanelar avalia rapidamente ventriculomegalia e hidrocefalia, não utiliza radiação e pode ser repetida para seguimento. É a melhor primeira etapa neste quadro.
B) Incorreta. Tomografia sem contraste detecta ventriculomegalia rapidamente, mas expõe o lactente à radiação. É apropriada quando há necessidade emergencial específica, indisponibilidade de métodos sem radiação ou outra suspeita intracraniana que exija TC imediata, não como primeira escolha rotineira aqui.
C) Incorreta. Ressonância magnética fornece detalhamento superior da causa e anatomia da hidrocefalia e pode ser necessária na sequência, mas é mais demorada e menos disponível. Em lactente estável com fontanela aberta, o ultrassom é um exame inicial mais simples e suficiente para documentar dilatação ventricular.
D) Incorreta. Punção lombar não é exame inicial para diagnosticar hidrocefalia e pode ser perigosa em situações de hipertensão intracraniana associada a efeito de massa ou obstrução do fluxo liquórico. A prioridade é imagem.