Medidas de associação
A hipótese de associação entre a infecção pelo vírus varicela zoster (VZV) e demência foi testada, por intermédio de uma metanálise. Foram incluídos 9 estudos, com mais de 3 milhões de participantes. Os principais resultados encontram-se na tabela apresentada.
A pegadinha é olhar apenas o HR. Confirme sempre se o intervalo de confiança exclui 1.
O resultado global pode ser significativo mesmo quando alguns subgrupos não são.
Subgrupo não significativo não prova ausência de efeito; pode haver imprecisão e baixo poder.
Metanálise observacional demonstra associação, não causalidade.
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Contexto
A medida principal da metanálise foi a razão de riscos instantâneos, ou hazard ratio. Em medidas de razão, o valor nulo é 1. Existe associação estatisticamente significativa no nível de 5% quando o intervalo de confiança de 95% não inclui 1.
O resultado global indica que pessoas com infecção pelo VZV apresentaram risco instantâneo de demência aproximadamente 11% maior, segundo os estudos combinados. A palavra comprovou, usada na alternativa, deve ser lida como demonstrou associação estatística. Uma metanálise de estudos observacionais não prova causalidade, pois pode persistir confusão por idade, imunidade, comorbidades, utilização dos serviços e outros fatores.
Alternativa por alternativa
A) Incorreta. O uso de antiviral apresentou HR de 0,84 com intervalo de 0,73 a 0,99, inteiramente abaixo de 1. Portanto, houve associação estatisticamente significativa com menor risco, e não ausência de influência.
B) Correta (gabarito). A estimativa global foi HR de 1,11 com intervalo de confiança de 1,02 a 1,21. Como o intervalo exclui 1, a metanálise demonstrou associação estatisticamente significativa entre infecção pelo VZV e demência. Isso não estabelece causalidade.
C) Incorreta. A associação não se manteve em todos os delineamentos. Apenas a coorte ambidirecional apresentou intervalo totalmente acima de 1; os demais subgrupos incluíram o valor nulo.
D) Incorreta. Na Ásia, o intervalo de 1,04 a 1,33 excluiu 1. Na Europa, o intervalo de 0,97 a 1,17 incluiu 1. Logo, a associação não foi estatisticamente demonstrada nos dois continentes.